老子骑青牛出关

老子骑青牛出关，以及紫气东来的典故，一直被人们津津乐道地传说着。[青牛]成了道教文化中的一个著名的意象，[青牛师]、[青牛翁]也成了老子的代名词。
一个几经演绎又代代相传的故事里，有着多少奥秘？两千多年前老子到底有没有出关？为何出关？出关时有没有骑青牛？出关后去哪了？这一直是悬而未决的谜！
据《史记集解》载，西元前五一六年，周王朝衰败，老子决定辞官西行。这天，途径函谷关。关令伊喜学识渊博，善观星宿，见谷中有一团紫气从东方冉冉飘移过来，知道要有圣人出现。他见风骨非凡的老子，骑着青牛慢慢向关口走来，就缠着他留下智慧。作为放他出关的条件。老子也佩服这位智者，有遇到知音的感觉，挥笔写下《道德经》。这就是老子骑青牛出关的转说。
但《史记.老子列传》载：[老子见周之衰，逐去。至关......]，这里并没记载老子是骑青牛出关的。那么，到底老子出关时有没有骑青牛呢？是司马迁疏忽忘记了吗？在《太平御览》里有明确记载：[老子度关，伊喜曰：<若有翁乘青牛薄板车者>伊喜惊叹：<好像神仙下凡，骑青牛而来。>]原来，请牛只不过是一个幻想罢了。
老子出关后的去向，也是人们争议的焦点。据有关史科、实物和民间祭祀风俗推断，老子出关后在甘肃等修身传道，为归隐老者教炼内丹，得道后在临洮超然台[飞升]。所以，在临洮狱麓山至今还有超然台、说经台、飞升崖、笔锋塔等与老子有关的遗迹，这种说法得到了大众的认可。
有人说，老子留书后，就骑着大青牛，由伊喜相伴继续西行，然后就没了消息。也有人说，老子经流沙到印度传教去了，较出了释迦牟尼（Buddha）这样的大弟子。但多数人认为，这只是道教为抬高自己贬低其他宗教捏造出来的。而更有人大胆猜测，说那时治安差，有可能被人半路打劫，导致意外身亡。
但据《莊子.天道篇》载，老子离职后便离开周室而[东归故居]。老子的故乡在今河南鹿邑，离孔子所在的曲阜不远。孔子曾拜访过老子，以传说中的[孔子问礼]为证。这件事在《莊子》、《韩非子》、《吕氏春秋》、《礼记.曾子问》中都有记载，以此说明老子没有出关，退隐后东归的说法也是比较可靠的。
老子神奇般地出现在中华民族，又神奇般地消逝，留下了几千年的迷惑。至今仍没确凿的证据证实，老子出关有没有骑青牛？是西归还是东去了呢？