千年不锈的越王勾践剑

越王勾践剑

一九六五年冬，在湖北出土了传说中的越王勾践剑。伴随着剑身乌篆铭[越王勾践，自作用剑]身分的解毒，这把转世的宝剑就如同被历史帷幕层层包裹着的珍宝，吸引着众人的目光。人们最想揭开的是它千年不锈的神秘面纱。
人们普遍相信，越王勾践剑千年不锈的原因，是剑身经过硫化处理及宝剑埋藏的环境条件所致。这座墓葬深埋地下数米，一槨两棺，层层相套，槨室四周用白膏泥填塞，下部采用致密性更好的白膏泥。墓坑上部经过夯实填土，基本隔绝了墓室与外界的空气交换。另外墓地地上水位较高，墓室长期被地下水浸泡，浸泡后墓室内空气含量更少，几乎是真空密闭的空间。在完全隔绝氧气的条件下，即使在中性或微酸性的水中，钢铁都不会生锈。所以深葬密封是千年古剑不锈的原因。
另一些考古学家认为，古剑不锈的原因是古代的工匠们在剑的表面采用了硫化工艺的处理，但这一说法却遭到了否定。现代科学告诉我们，硫化铜是一种结构并不致密的物质，无法在青铜器的表面形成保护膜。由考古学家大胆提出：墓室中尸体、丝绸衣物、食物等腐烂后，都会产生相当多的硫化物，这才是宝剑上硫的来源。
为揭开七年古剑不锈的谜，一九七七年十二月，复旦大学及有关单位协作，采用质子X荧光非真空分析法对越王勾践剑进行了无损科学检测。检测结果显示：其主要成分是铜、锡及少量的铝、铁、镍、硫组成的青铜合金。铜在日常条件下不易生锈；剑身各部分合金成分依需求配制各不相同，剑的各部位作用不同，铜和锡的比例也不同。剑身黑色的菱形花纹是经过硫化处理的。硫化铜防锈，可保持花纹的艳丽。专家认为，独特的配制和特殊的工艺处理，才使得宝剑历经千年不锈。
随着考证的深入，专家们又有了不同的声音。剑身并非运用了过去盛传的[塗镀说]，而是一种高难度的复合金属工艺，即两次浇铸使它复合成一体。这种[金属固体渗透]工艺，类似现代高科技的奈米技术，可使细小的金属锡自动覆盖到剑体，达到保护剑身不受侵蚀的目的。这种特殊的工艺，世界上其他国家到近代才开始使用，而我国古代的能工巧匠早在两千多年前已经掌握，可谓伟大神奇。
各种解说似乎都能让人心悦诚服，但勾践剑千年不锈的真正原因是什么呢？仍需考证。