生死未卜的明朝建文帝

西元一三九八年，朱元璋去世后，传位给太孙朱允炆，史称[建文帝]。西元一四0二年，年轻的朱允炆登基刚满四年，四叔朱棣以讨伐[逆臣]为名，发动历时三年的[靖难之役]，最终成功夺位，史称[永乐皇帝]。请难之役，建文帝生死未卜，其下落成了桩争讼不决的历史悬案。
<明史.成祖本纪>和<明史.方孝孺传>记载，建文帝死于宫中大火，明确认定建文帝被烧死。但《明太宗实录》却载，建文帝看大势已去，下令火烧皇宫。当燕王到时，建文帝和宝玺都没了踪影。经几天搜查，太监在灰烬中，找到马皇后与太子朱文奎的遗骸，建文帝死活无从得知。
朱棣为能顺利登基，把烧焦的残骸当成建文帝尸体厚葬，并写祭文告知天下。《明史》对此不否认，也有简短的记载。因此，关于建文帝的生死，就有[焚死]和[逃亡]两种说法。
燕王凭什么认得焦烂的尸体就是建文帝？即然后葬，坟墓在哪？按照祖制，建文帝应该埋葬在南京明孝陵旁。至少在目前的考古挖掘工作中，人们没有找到建文帝墓葬的蛛丝马迹。事实上，到了明朝中后期，就无人知道建文帝葬于何处。可能是大多数人都不相信下葬的为建文帝本人，也就无心去祭祀礼拜，随着岁月流逝，也就忘却了葬址。而被葬的尸体究竟是不是建文帝，也就更得不到证实。
在《明史纪事本末》中，就曾大胆的记下建文帝没死的秘密。正史《明史考证》中也有他没死，而是通过秘道逃跑的记载。
《明史考证》载：燕王逼近时，建文帝忙打开祖父遗留的锦盒，里面装有袈裟、剃刀和僧人的度牒。他与亲信扮成和尚摸样，通过秘道逃到宫外神乐观。据史料推断，这应是建文帝逃生的第一站。后人在原明故宫城外找到了这个尘封数百年的涵洞。这一发现，让秘道出逃的传说变得真实起来。
建文帝出逃将亡命何方？朱棣能找到他吗？
有人说他来到武昌罗汉寺，达玄高僧将他送到了泉州，或说逃到了云南，或流亡海外。根据<明史.郑和传>记载，因为出逃海外的言论四处传播，郑和接受密令下西洋，其真实目的也是为了寻找建文帝。而《罪惟录》的记载更惊人，郑和在福州雪峰寺碰到过建文帝，并劝他造反。这个半真半假的情节，让人一笑置之。
也有一些史料说，流亡的建文帝削发为僧，隐姓埋名，云游四方，晚年生活十分窘迫。明成祖死后，建文帝回到京城，死后葬于京郊西山。也有人说他在西元一四二三年死于江苏吴县穹窿山，葬于皇驾庵后的小山坡。
建文帝是死在宫里，还是逃生出来？这两个说法都拿不出有力证据。也许，那场改变历史的大火将永远燃烧在世人心间。